Q1：まずはじめに、アメリカ乳製品輸出協会（USDEC）様の活動について、教えてください。

私共、アメリカ乳製品輸出協会（USDEC）は、アメリカの酪農家、加工業者、協同組合、乳原料供給業者、輸出業者を代表するアメリカ農務省の外郭団体です。

アメリカ産のチーズおよびミルクプロテインやホエイプロテイン等各種乳原料を対象とし、世界各国で啓蒙・マーケティング活動を展開しています。

Q2：今回貴協会がご希望されていた食品開発支援業内容を教えてください。

アメリカ産乳原料の中でも特にホエイプロテインやミルクプロテインを使った製品開発です。

これまで私共は、アメリカ産乳原料の国外のマーケット情報やたんぱく質による健康の維持・増進における重要性を栄養面と機能面から発信してまいりました。

そしてここ数年でたんぱく質の重要性は認知向上し、アメリカ産のホエイたんぱく質を使った製品開発の方法に関してお問い合わせを多く受けるようになりました。

Q3：清田産業を選んだ理由を教えてください。

清田産業様は歴史ある食品原材料の専門商社でありながら、食品業界を取り巻く多岐にわたる事業を展開されております。

その中でも商社としては珍しい食品の研究開発にも注力なさっている点に惹かれ、お声をかけさせていただきました。今回の取り組みでも製品の実現性を保ちながら、消費者の視点に立った開発を手掛けてくださいました。

Q4：今回ご希望されていた委託業務の中で、一番こだわられた部分はどこですか。

普段から筋肉トレを行い、トレーニング後のたんぱく質補給を習慣にしている既存ユーザーのみならず、これまでたんぱく質摂取を意識していなかった方や、昨今のトレンドから興味はあるもののストイックな摂取方法は敬遠してしまう方、身体づくりやこれからの成長にたんぱく質を摂取したい方に向けた「おいしく手軽に続けられるたんぱく質製品」であることです。

Q5：実際にイメージが具現化されたレシピや試作品ができてきた際には、貴協会内ではどのような評価でしたか。

今回は1日あたりに必要なたんぱく質量をベースに、製品タイプ、喫食シーンを考慮した製品を開発いただきました。初回のテスト品から、それぞれのプロトタイプの目標たんぱく質量を含有頂いただけでなく、味わいも両立いただき協会一同、感動いたしました。

さらに食品メーカーのライン適性のある製品化の実現性、セグメント毎のターゲットに則した商品であること等、日本の市場性を考慮することまで考えられたプロトタイプの数々となっています。

Q6：またお客様からの反応はいかがでしたでしょうか。

今回のセミナーではホエイたんぱく質を使ったアプリケーションまで紹介できた点を、これまでにない1歩先に進んだ内容であったと多くの方々に評価いただきました。

セミナー視聴後、「実際に試食してみたい」というご意見を想定し、清田産業様には後日発送のサンプルを冷蔵・冷凍にてご用意いただきました。そして私共の予想を上回る70社の企業様からサンプルリクエストをいただく結果となりました。

Q7：最後に今回、清田産業の食品開発支援サービスを利用されていかがでしたでしょうか。

清田産業の皆様には、初回のご相談した際から真摯にご対応いただきました。アメリカ産乳原料の実情と課題を深く理解いただき、「クライアント」と「サプライヤー」という垣根を越えてホエイプロテイン市場のさらなる拡大に向けて協働いただけましたことに厚く御礼申し上げます。

今回開発いただいた製品の数々の商品化を通して、ホエイプロテインの重要性がますます認知拡大される様、引き続きのご指導とご協力を頂けます様宜しくお願い致します。

インタビューにご協力いただきましたアメリカ乳製品輸出協会（USDEC）様、この場を借りてご協力いただきましたこと御礼申し上げます。